Freerando en Isère : Lans-en-Vercors et le Pic Saint-Michel

Décembre 2023. Le froid arrive, les perturbations s’enchaînent et arrosent largement les massifs alpins, en abondance au-dessus de 1500 mètres. La station de Lans-en-Vercors est encore fermée pour quelques jours – elle a ouvert à Noël. Les peaux sont fixés sous les skis, et un itinéraire à droite permet d’éviter les pistes pour atteindre le sommet des téléskis. De là, quelques conversions supplémentaires conduisent au Grand Cheval, à gauche, pointement qui avance au-dessus de la vallée, ou à un sommet sans nom, à droite, altitude 1863 mètres. En une heure à peine on atteint le rebord de la cuvette, comme disent les habitants de la préfecture de l’Isère, Grenoble. Spectaculaire, la vue embrasse le fameux  » Y  » grenoblois mais bien au-delà.  Au nord la Chartreuse se détache parfaitement, puis on distingue le massif du Mont-Blanc, celui de la Lauzière, puis le massif de Belledonne, qui, orienté nord-est / sud-ouest est bien détaillé, avec Chamrousse au premier plan. On peut déjà se farcir les cuisses avec une ou deux descentes dans l’alpage semé de pins versant ouest, avant de poursuivre sur la crête plein sud. On continue le tour ?

Juste à côté de Belledonne, dominant de ses plus de 3000 mètres, le massif des Grandes Rousses avec le Pic Blanc et le Pic Bayle. Puis on distingue la reine Meije et le massif de l’Oisans. Ensuite, le regard aiguisé se pose sur les (très) beaux sommets peu fréquentés du Dévoluy et de Matheysine. Last but not least : du point 1863 mètres on distingue uniquement la suite de l’enfilade de crêtes jusqu’au sommet du pic St-Michel, 1966 m. Pas la suite… c’est donc une invitation à suivre cette crête parfois aigüe, jusqu’au promontoire plus impressionnant que difficile du pic St-Michel. Comment ? Ne pas trop se rapprocher du bord, prendre garde aux corniches, et redescendre de quelques mètres versant Villard-de-Lans. Poursuivre à flanc jusque sous le pic St-Michel mais attention, une barre rocheuse de quelques mètres oblige à descendre une vingtaine de mètres de dénivelé (toujours versant Villard de Lans) pour atteindre un petit collu sous le pic St-Michel. De là, on met les skis sur le dos pour atteindre le sommet en quelques minutes. Crampons éventuels et prudence de mise car le vent a tendance à décaper le secteur.

Depuis le sommet aérien du pic St-Michel (attention aux corniches !) le regard rebondit sur les nombreuses tours et parois qui forment le rempart Est du Vercors : Crocs (difficile à skis), Rochers de l’Ours (difficile également), Cornafion (alpinisme), arêtes du Gerbier (idem), Deux Soeurs… et les hauts-plateaux où le Vercors s’étire à l’infini. Depuis ce sommet du pic St-Michel, on peut déjà faire une première descente en visant l’une des combes issues du sommet, main droite (celle qu’on a croisée en venant depuis Lans) ou main gauche. On peut aussi descendre quelques mètres et rendre visite au sommet sud du pic : les pentes qui en sont issues sont souvent bien moins décapées par le vent (du nord) et mieux garnies en poudreuse. Une descente plus tard on rejoint l’orée de la forêt et il faut bien être conscient que là se cachent de (nombreux) requins pour les spatules. Allez-y doucement ! À 1680 mètres, ne pas continuer à descendre mais emprunter une combe à droite – combe Oursière – qui ramène à la station de Lans-en-Vercors. 

Possibles

Globalement l’idée est de monter (avec ou sans téléskis) au point 1863 m, au-dessus du domaine skiable, enchaîner les crêtes jusqu’au pic St-Michel, puis descendre le versant ouest de celui-ci et revenir au nord par une traversée descendante. Plein de variantes sont possibles. Outre les combes susmentionnées, il est populaire d’augmenter le dénivelé (mais pas de diminuer la fréquentation, au contraire) en prenant la voie normale du pic St-Michel depuis le parking des Allières (1262 m, sur la route de la station) et le chemin de l’auberge du même nom. Le parcours est moins varié mais surtout nécessite, à skis, un bon enneigement de la partie basse. Et puis un dessert à l’auberge reste une autre possibilité !