Voici une sélection (non exhaustive) de dix livres de montagne à (re)lire, apprécier, dévorer les soirs d’été, les jours de pluie ou de repos, ou dans les transports entre deux endroits perdus de montagne. Il y en a pour tous les goûts !
1Vertiges persans. Tous ceux qui ont déjà eu à partir sur les traces d’un parent ou d’un ami seront touchés par ce récit subtile et plein de retenue. Les autres comprendront sûrement les raisons d’une telle aventure, dans les montagnes d’Iran et dans leur mémoire. C’est en cela que le pari d’Émilie Talon fonctionne, elle qui se demande si l’effet de miroir du livre agira sur ses lecteurs. En d’autres termes : seront-ils aussi impliqués et embarqués dans l’urgente nécessité de sa démarche ? Qu’elle en soit rassurée : les images renvoyées par ces Vertiges persans suscitent une troublante familiarité.
Vertiges persans, Émilie Talon, Ed. Guérin, 2023, 22€.
2Alpinistes des Mao. Si vous en avez marre de Staline, voici Mao. C’est encore pire. Cédric Gras revient et se questionne sur les conditions de vie des alpinistes maoïstes des années 1960. Aussi : l’Everest a-t-il réellement été gravi par les Chinois en 1960 ? Si l’auteur n’y croit guère, il s’intéresse plutôt aux hommes, aux alpinistes choisis par cette dictature chinoise – effrayante à bien des égards – comme son livre précédent narrait l’aventure des alpinistes soviétiques. Un travail d’archives fouillé et oh combien intéressant, mêlant l’histoire de l’alpinisme et l’histoire avec un grand H.
Alpinistes de Mao, Cédric Gras, éd. Stock, 20,90 €, 299 p. 2023
3 Curés alpinistes. Quelles similitudes existent entre le milieu de la montagne (de l’alpinisme plus précisément) et le monde du clergé ? Quel(s) lien(s) les unissent ? On ne s’était peut-être jamais posé ces questions avant, mais l’auteur Bernard Marnette s’y attelle dans son ouvrage Curés alpinistes des Alpes et de la Valpelline. Samivel réfléchissait déjà (en 1973) aux rapports entre les hauteurs (des montagnes, des croyances, des esprits) et les spiritualisés à travers le monde, dans son ouvrage Hommes, Cimes et Dieux. Et Curés alpinistes s’adresse « non pas à l’alpiniste qui regarde plus loin, mais à celui qui regarde plus haut, par-delà les cimes ! »
On apprécie découvrir les nombreuses photographies de curés, chapeaux vissés sur les têtes et skis en bois ou bâtons de pèlerins dans les mains. On apprend à connaître des prêtres férus de montagnes, tels Gratien Volluz, prêtre et guide dans le Valais et Émile Bionaz, célèbre curé alpiniste de la Valpelline.
Curés alpinistes – des Alpes et de la Valpelline, Bernard Marnette, Ed. Nevicata, 2023
4 Rappels. Un classique. La première de l’Annapurna a demandé 140 jours d’expédition et coûté très cher à Louis Lachenal, amputé de tous ses orteils au cours d’un retour abominable. Lachenal a écrit de son vivant sa version de l’histoire, celle de l’ambition démesurée de Maurice Herzog. Mais la publication de cette version lui fut interdite pendant 5 ans puis stoppée par sa mort accidentelle en 1955. Les écrits de Louis Lachenal sont rassemblés dans ce livre et éclairent d’un jour nouveau les dessous pas si glorieux d’une conquête nationale. Mais également d’une belle amitié de cordée avec Lionel Terray.
Rappels, du mont Blanc à l’Annapurna, Louis Lachenal. Éditions Paulsen-Guérin, 288 p. 56 €
5 Lignes de vie. Des dessins pour illustrer des secours en montagne. Voici donc sept journées racontées avec des mots et de l’encre de Chine. Sept récits, sept secours uniques, miraculeux, bouleversants, déchirants… Les équipes du PGHM ont ouvert les portes de leur quotidien au jeune dessinateur Éric Savoldelli pour qu’il relate magnifiquement bien la beauté de la haute montagne et des trajectoires humaines qu’elle engage.
Lignes de vie – Récits de secours au Mont-Blanc, André-Vianney Espinasse et Éric Savoldelli (Les Étages Éditions).
6 La vie courante. C’est l’histoire d’un athlète hors du commun, qui est d’abord un montagnard passionné, qui vit et s’entraîne en Beaufortain. François d’Haene a tout gagné, l’UTMB, la Diagonale des Fous, la Hardrock 100, il a signé un record du GR20, et détient celui du John Muir Trail. Mais qu’est-ce qui le fait courir depuis dix-sept ans au plus haut niveau, après sa première CCC en 2006 ? Son moteur, comme il le raconte dans son premier livre, n’est pas la rage de vaincre. C’est le plaisir, celui de voir défiler les paysages en montagne, et de préférence, un plaisir partagé quand les amis, proches ou coureurs, sont sur le sentier. Pour le plaisir enfantin de voir ce qu’il y a derrière la prochaine crête, le prochain col.
La vie courante, François d’Haene, Guérin, édition Paulsen. 2023, 20 €.
7 En quête de l’invisible. Un carnet de voyage forestier, un « carnet de terrain », un ouvrage didactique et chronologique pour partir à la découverte du loup. Forestier naturaliste, l’auteur Patrice Van Oye nous emmène observer l’animal rare dans les Alpes du Sud. Les dessins à l’encre magnifiquement réalisés par Laëtitia Locteau accompagnent les propos de l’auteur. On apprend beaucoup sur cet animal fascinant, discret, insaisissable. À attendre des heures à l’affût… en quête de l’invisible.
En quête de l’invisible, à la recherche du loup, Patrice Van Oye, Ed. Le Naturographe, mars 2023, 26 €
8La montagne de ma peur. Neuf jours. C’est le temps qu’il a fallu à David Roberts pour écrire un des meilleurs livres jamais écrits sur l’alpinisme. Et ce n’est pas nous qui le disons, mais Jon Krakauer dans sa préface. Vous savez, le célèbre écrivain et alpiniste américain qui a écrit Into the wild et Tragédie à l’Everest. Pour le reste, dans La montagne de ma peur, David Roberts nous raconte avec justesse, sincérité et humilité son ascension en 1965, avec trois de ses amis, de la face ouest du mont Huntington.
La montagne de ma peur, David Roberts, Ed. Nevicata, 19 €
9 Vivre à tire-d’aile. Marathon, vélo à bras, ski, haute mer, rien n’arrête Yves Mathelin alors que le guide de haute montagne se retrouve paraplégique après une chute vertigineuse lors d’un secours au PGHM. Le livre retrace la vie hors norme de cet homme à la volonté de fer qui n’acceptera pas d’être condamné brutalement à la vie sédentaire. Un récit captivant et qui force le respect de celui qui décida de briser son enfermement pour vivre à tire-d’aile en fondant par exemple une école de ski spécialisée dans le handicap.
Vivre à tire-d’aile, Yves Mathelin, Ed. du Mont-Blanc, 20 €
10 Quand les montagnes dansent. Olivier Remaud est philosophe. Il écrit sur la neige qui crisse, la banquise qui craque, les blocs de glace qui dérivent sur l’océan, comme dans son ouvrage Penser comme un iceberg. Il aime ralentir et observer les zones de crêtes et de parois « où tout tient ensemble, les roches, les lichens, les chamois, les vivants et les morts, le passé et le présent. » Les montagnes dansent et racontent des histoires des êtres et des éléments.
« Et si les histoires des montagnes, lentes et riches en personnages, étaient aussi nos histoires ? Et si on écoutait ce que disent les pierres, les strates et les sédiments qui gardent le souvenir de l’eau ? N’aimerions-nous pas mieux les mondes sauvages ? », nous amène à réfléchir l’auteur.
Quand les montagnes dansent, Olivier Remaud, Ed. Actes Sud, mars 2023, 22 €
Le top 10 des livres sur l’Everest.
La sélection de livres pour que les enfants partent à l’aventure. Et d’albums pour faire rêver, voyager, rire, frissonner les plus jeunes.
