Un échantillon d’air vieux de 6 millions d’années a été retrouvé en Antarctique, offrant une nouvelle fenêtre sur le climat du passé. Le géomorphologue Ludovic Ravanel présente ces archives climatiques qui livrent une histoire précieuse et affinent les études scientifiques. Et dans nos Alpes, que racontent les plus vieilles glaces étudiées ?
Sous les vents glacials des Allan Hills (Figure 1), en Antarctique oriental, une équipe internationale de chercheurs a découvert en forant la glace une très très vieille archive : de la glace contenant de l’air vieux de près de 6 millions d’années. Cette étude repousse de très loin la limite temporelle des carottes de glace exploitables, jusque-là limitée à 800 000 ans avec le forage EPICA (European Project for Ice Coring in Antarctica) et 1,2 millions d’années avec le nouveau forage Beyond EPICA, tous les deux également en Antarctique.
L’exploit a été rendu possible
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