La revanche des sherpas

Petite histoire des alpinistes népalais

Pub népalaise pour Apa Sherpa, 21x Everest. ©JC

Le sommet du K2 a enfin été atteint en hiver. Le dernier 8000 à être gravi pendant la saison froide est sans doute le plus difficile, et son climat particulièrement rigoureux a retardé l’avènement de ce succès historique. Historique ? Pas qu’un peu… mais le talent et la présence des alpinistes népalais dans les réussites himalayennes ne datent pas d’hier.

Historique ? D’abord parce que l’hiver 2021 restera celui de la fin d’une quête commencée en 1980 avec l’ascension hivernale de l’Everest par une équipe polonaise (Leszek Cichy et Krzysztof Wielicki). Les Polonais allaient devenir les grands spécialistes du genre.

Cette fois, c’est une équipe de Sherpas qui rafle la mise. Ils placent dix hommes, ensemble, au sommet. Rien que ça ! La clé de leur succès tient beaucoup à leur étonnante rapidité. Ils ont pu ainsi profiter d’un créneau peu après une tempête qui avait emporté les