S‘il y a bien eu une révolution silencieuse du côté de la pratique alpine, que ce soit en alpinisme au rocher sec ou en grande voie préalpine, c’est la chaussure tige basse, rebaptisée chaussure d’approche. Il y a toujours eu des fans des tiges basses en montagne, mais le fait est que les chaussures de running disponible avaient la fâcheuse tendance à se trouer rapidement – et à ne pas protéger le pied.
Mais avec le trail, on est passé à des chaussures de running aux semelles vibram, parfois, avec des pare-pierres, parfois, mais la course à la légèreté, et celle à l’amorti toujours plus XL ou hokaesque, ne font pas bon ménage ni avec les pierriers qui garnissent le pied des parois, ni avec les parcours d’arêtes tranchantes.
D’où cette évolution : les chaussures dites d’approche, c’est-à-dire des chaussures à tige basse, solides, adhérentes, avec lesquelles on se retrouve aussi à faire des voies normales en haute montagne ou, par exemple, la voie normale du mont Aiguille pour n’en citer qu’une dans le Vercors. Investie depuis plusieurs années dans le segment, Ar’cteryx a fait évoluer sa chaussure d’approche la plus solide, la Konseal, dont nous avons pu tester la nouvelle mouture.
Solide, rigide mais pas trop, et confortable, la Konseal.
On ne peut pas tout demander à une chaussure : être légère et avoir un maintien du tonnerre, être solide mais pas lourde, être adaptée à l’escalade tout en étant confortable à la marche. C’est un peu la quadrature du cercle, en sachant que le choix dépend aussi de l’utilisation : si vous passez votre temps à Presles, avec une paire de chaussures accrochée au baudrier, alors vous privilégierez la légèreté des baskets de trail.
Si par contre vous aimez les arêtes des Aiguilles Rouges, les longues bambées dans les Dolomites, les voies normales en tige basse ou les 3000 quand ils sont déneigés, alors cette Konseal est faite pour vous. En résumé dans deux cas : 1) si le ratio escalade/marche est favorable à la seconde, 2) si l’accès ou le retour nécessite une chaussure solide qui protège le pied, quand bien même 80% du temps est consacré à l’escalade.
La Konseal a été complètement revue et redesignée par Arc’teryx. On retrouve l’indispensable semelle Vibram et une rigidité moyenne de la semelle : le tout est agréable aussi bien dans les raides pentes d’herbe que dans les pierriers instables. Car la tige, si elle est confortable, est solide, protectrice. Si vous pratiquez le terrain à chamois, cette Konseal fait le job aussi bien qu’une « grosse », la protection de la malléole en moins. Mais son poids – 470 g – est raisonnable par rapport à une tige haute.
Surtout, Arc’teryx n’a pas mégoté sur la qualité : la chaussure est faite pour résister à l’abrasion, tout en offrant un confort supérieur à des modèles concurrents, qui s’ils sont doués pour la grimpe, le sont moins pour l’escalade. Au demeurant, le fitting moyen, précis en bout de pied, de la Konseal, en fait une arme redoutable pour grimper. On pense aussi bien aux arêtes en III/IV max qu’en fissure dans des voies comme les Petits Charmoz ou l’arête des Papillons.
Pour avoir testé comparativement l’autre modèle de chaussure d’approche d’Arc’teryx, la Vertex Alpine, on peut dire qu’on est sur la même philosophie – passer partout – mais pas avec la même protection. Dans la neige ou les pierriers la Vertex trouve vite ses limites (et on peut trouver irritant la chaussette interne sous la malléole justement). Tandis que la Konseal est un peu la version 4×4, moins légère, plus protectrice, plus résistante aux chocs et à l’abrasion, en réusmé, une chaussure plus faite pour l’étage du dessus en altitude.
CONCLUSION
Nouvelle version de la chaussure d’approche selon Arc’teryx, cette Konseal très aboutie n’aura de limite que dans deux cas : le besoin de crampons, ou vos chevilles. Sinon c’est le modèle le plus adapté et le plus résistant pour marcher en terrain difficile et grimper sans souci jusqu’au IV sup. À savoir, le choix de la pointure est crucial, entre précision nécessaire (pointure plus petite) ou confort (pointure plus grande, ajout d’une semelle ortho, etc).
Caractéristiques
POIDS : 470g demi-paire
PRIX : 190 €
SEMELLE : Vibram® XS Flash 2.
