Si le Changabang, 6864 mètres, n’a aucun flanc accessible, son versant nord est ultra compact. Imaginez un bigwall de 1200 mètres en Himalaya. Une dent de requin aiguisée qui a vu passer le gotha de l’alpinisme. Une face nord à l’histoire tragique mais qui a souri au Groupe Militaire de Haute Montagne ce printemps. Récit d’une expé pas comme les autres.
De ce sommet, l’explorateur anglais Eric Shipton a dit qu’il paraissait « taillé d’un coup de couteau ». Le Changabang figure parmi les plus beaux sommets du Garhwal indien, au coeur de l’Himalaya. Sébastien Ratel l’assume d’autant mieux que le succès a été au rendez-vous : c’est lui qui a eu l’idée de viser un sommet « moins haut mais très technique ». Seb Ratel, militaire de carrière, quitte le GMHM l’automne prochain après onze ans de service et d’expéditions, au rythme d’une par an a minima :
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