Avec une ascension historique d’ Excalibur (9b+) à Arco, voie libérée par Stefano Ghisolfi en 2023, Brooke Raboutou entre dans la légende de l’escalade. Quelques mois après avoir brillé aux JO de Paris et dans les blocs les plus exigeants des États-Unis, la jeune Franco-Américaine signe une performance hors normes en devenant la première femme à enchaîner une voie de ce niveau. Entre puissance, engagement mental et profonde introspection, son exploit vient non seulement bousculer les frontières du genre dans le haut niveau, et réaffirme sa place parmi les meilleurs grimpeurs de la planète.
En décembre dernier Brooke Raboutou et son frère Shawn avaient partagé une vidéo de leur séance de travail dans cette voie mythique. À l’aise dans la voie, on les voyait avancer de mouvements en mouvements sans peine. Cette session entre frère et soeur dans les arquées tranchantes d’Excalibur avait annoncé la couleur…
Après l’argent olympique l’été dernier, et des performances notables en bloc avec Direct North 8b+, Spectre 8b à Bishop et Box Therapy 8c dans le Colorado, Brooke Raboutou revient, en falaise cette fois-ci, et signe le premier 9b+ féminin de l’histoire avec Excalibur. Avec cette performance hors norme, elle marque au fer rouge non seulement sa carrière mais aussi l’histoire de l’escalade.
Brooke Raboutou au JO de Paris 2024 ©Drapella/Virt/IFSC
Évidemment, cette réalisation est symbolique. Elle vient briser la frontière genrée du haut niveau international, mais notons surtout la performance exceptionnelle que cette jeune athlète vient de réaliser, purement et simplement.
Brooke Raboutou fait partie des meilleurs grimpeurs mondiaux et contribue à repousser les limites de la discipline. Au même titre que ses camarades féminines : Janja Garnbret, Anak Verhoeven, Angela Eiter, Julia Chanourdie ou Laura Rogora qui avait enchaîné un 9b/+, Erebor il y a 3 ans.
Ce 9b+ intransigeant situé à Arco en Italie avait mis à l’épreuve de nombreux athlètes d’exceptions : Adam Ondra ou Jakob Schubert ont bien tenté de dompter cette voie… mais sans succès. Seul l’écossais William Bosi avait réalisé la première répétition de la voie après sa libération par Stefano Ghisolfi en 2023. Lors de la proposition de la cotation ce dernier avait d’ailleurs envisagé le 9c mais avait préféré jouer la sécurité en attendant l’avis de plusieurs répétiteurs.
Avec seulement une petite vingtaine de mouvements cette ligne esthétique vient jouer sur la force et la puissance des grimpeurs, plus que sur leur capacité à résister et gérer un effort long.
Chère Excalibur,
Merci pour ces leçons
Dans une lettre poétique adressée à la voie, Brooke Raboutou exprime son émotion :
« Chère Excalibur,
Merci pour ces leçons. Dès le début, j’ai été attirée par toi – quelque chose dans ton intensité inébranlable. Notre relation a évolué au fil du temps. Certains jours semblaient une harmonie naturelle ; d’autres, nous nous disputions, nos voix s’élevaient. Pourtant, la façon dont tu m’as poussée était sans précédent. Tu m’as forcée à affronter mes peurs, à me détacher de mes attentes et à nourrir chaque lueur de confiance que je pouvais trouver. Tu m’as appris à argumenter avec le doute jusqu’à ce qu’il commence à douter de lui-même. Tu as tout demandé, mais tu m’as donné encore plus en retour. »
On perçoit alors tout le travail d’introspection et la détermination que cette voie intense a pu demander à la jeune américaine.
