The Dark Wizard, le magicien noir : c’est le titre d’un portrait en quatre épisodes que consacre HBO à une légende du Yosemite, Dean Potter, mort en wingsuit en 2015. Grimpeur surdoué, amateur de solos époustouflants, Dean Potter est l’un des figures les plus radicales de l’histoire de l’escalade et du Yosemite, qui pourtant n’en manque pas.
Diffusée à partir du 14 avril, réalisée par Peter Mortimer (The Alpinist) et Nick Rosen, elle s’annonce comme le portrait d’un athlète hors norme, aussi admiré pour son audace que critiqué pour son penchant immodéré pour le risque.
Dean Potter ©Collection HBO
Dean Potter s’était imposé comme un grimpeur d’exception bien au-delà du seul milieu de l’escalade. Il a notamment réalisé l’ascension en solo de le Nose sur El Capitan en 2002, en un peu plus de 4 heures, mixant libre et « french free » (artif) établissant alors un temps record en solo sur cette voie mythique. Il s’est aussi illustré dans le solo intégral, la highline et le BASE jump, au point d’incarner, pour beaucoup, une forme extrême de liberté verticale.
Dean Potter a été l’un des rares à envisager la chute en solo intégral, le « free base » avec pour moyen de survie une voile de BASE dans le dos. Il a ainsi réalisé en solo à vue la voie Deep Blue Sea (7b+) à l’Eiger. Il a été détenteur du record de vitesse d’El Capitan (avec Sean Leary), a réalisé le Supercouloir du Fitz Roy en solo (en 2006).
©Collection HBO
Mais The Dark Wizard ne semble pas vouloir se limiter à l’hommage basique. Le titre dit assez bien l’ambition du projet : revenir sur la part de fascination que Potter suscitait, la part sombre de son génie. Visionnaire pour les uns, tête brûlée pour les autres, il a toujours occupé une place à part, repoussant sans cesse les limites. Mort en 2015 lors d’un saut en wingsuit au Yosemite, à l’âge de 43 ans, il laisse derrière lui un héritage aussi immense que controversé.
C’est sans doute là que la série peut trouver sa force : raconter non seulement les exploits, mais aussi la logique intérieure d’un homme qui semblait incapable de vivre autrement qu’au bord du rupteur. Avec des témoignages de grimpeurs majeurs comme Alex Honnold et Cedar Wright, The Dark Wizard pourrait dépasser le simple récit pour devenir le portrait nuancé d’une icône devenue mythe… pour de bonnes ou de moins bonnes raisons.
Voir le teaser ci-dessous ou au lien suivant >
