L’histoire d’ODLO est intimement liée à celle du ski nordique. Tout a commencé en Norvège en 1946 avec deux machines à coudre et l’idée de produire des vêtements de sport de haute qualité. La marque ODLO, nommée d’après son fondateur Odd Roar Lofterød Sr, est née. Aujourd’hui, l’équipe nationale suisse porte une combinaison spécialement conçue par la marque norvégienne, tout comme un certain Martin Fourcade quintuple champion olympique.
Dès 1963, Odd Lofterød Sr. commence à expérimenter une nouvelle fibre synthétique appelée Helanca. Il l’utilise alors pour créer une combinaison élastique et thermorégulatrice pour les skieurs de fond et les patineurs de vitesse. C’est du jamais vu pour les athlètes.
L’année suivante, lors des Jeux olympiques d’hiver de 1964, les équipes nationales portent la combinaison, y compris l’équipe nationale norvégienne. Cette dernière remporte une série de médailles aux Jeux d’Innsbruck. L’histoire est en marche.
©ODLO
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Les jeux olympiques pour convaincre le monde entier
En 1972, aux Jeux olympiques de Sapporo, 25 équipes nationales portent une autre innovation d‘ODLO : l’ODLO Thermic. Il s’agit du premier « base layer » (première couche) entièrement synthétique qui évacue la transpiration et garde les participants au sec, et ce à l’époque où les équipes devaient payer elles-mêmes leur équipement. Les sponsors n’existaient pas encore !
En 1979, Odd Roar Jr. prend la direction de l’entreprise et, en 1986, transfère le siège d’ODLO de Norvège en Suisse, tout en honorant les solides racines norvégiennes d’ODLO. 1987 marque un tournant dans l’histoire d’ODLO : Odd Roar Jr. et ses partenaires inventent le révolutionnaire Athletic Clothing System (système de vêtements athlétiques), basé sur le principe désormais bien connu des trois couches.
Le système est conçu de la peau vers l’extérieur, en commençant par le « base layer », que l’on appellera plus tard la « première couche » ou tout simplement sous-vêtement. Ce base layer assure une gestion optimale de l’humidité. La deuxième couche, intermédiaire, aide à réguler la température, tandis que la troisième couche, la couche extérieure, scelle le tout et protège des éléments tels que le vent, la pluie ou la neige.
Martin Fourcade en ski nordique version hors-piste. ©Nicolas Joly
Deux ambassadeurs de choix : l’équipe nationale suisse de ski nordique et Martin Fourcade
75 ans plus tard, le secret des vêtements performants et de la réputation d’ODLO réside toujours dans son savoir-faire pionnier et innovant. Fiers de leurs racines nordiques, ils continuent à repousser les limites pour créer des vêtements de ski de haute performance spécialement conçus pour améliorer l’expérience du ski de fond.
En début d’année, la marque a annoncé son retour en tant qu’équipeur nordique de Swiss-Ski, l’équipe nationale suisse, et ce jusqu’en 2027. Outre le fait que les équipes de Swiss-Ski représentent la marque lors de tous les événements nordiques, ce dernier partenariat prévoit également que les athlètes de Swiss-Ski contribuent au développement des produits et participent à un nouveau programme d’apprentissage pour les athlètes au siège d’ODLO à Hünenberg, en Suisse.
Martin Fourcade. ©Nicolas Joly
J’ai grandi en regardant mes idoles
gagner en portant ODLO
Martin Fourcade
Cerise sur le gâteau, c’est également le quintuple champion olympique Martin Fourcade qui a rejoint l’équipe des ambassadeurs ODLO. Son PDG, Daniel Eppler l’explique avec enthousiasme : « C’est le début d’une nouvelle ère pour notre marque, une ère centrée sur notre passion pour l’activité physique. Nous sommes ravis que Martin s’associe à nous pour nous aider à faire découvrir nos vêtements techniques à davantage d’athlètes amateurs ».
Martin Fourcade apportera tout son savoir-faire de sportif sur les skis nordiques évidemment, mais aussi en tant que pratiquant de bien d’autres sports de montagne tels que la course à pied, le vélo ou la randonnée. « Je suis honoré de rejoindre la famille ODLO », a déclaré Martin Fourcade à propos de l’annonce. « J’ai déjà une longue histoire avec ODLO, que j’ai eu l’occasion de porter tout au long de ma carrière professionnelle. J’ai grandi en regardant mes idoles françaises et norvégiennes gagner en portant ODLO, et c’est donc avec une grande fierté que je rejoins cette marque renommée. Je suis très enthousiaste à l’idée d’inspirer d’autres personnes passionnées par les sports de plein air tout au long de l’année. »
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« J’aime beaucoup le nouveau gilet isolant
C’est une combinaison parfaite de légèreté, de protection
contre le froid et de style »
Martin Fourcade
La veste sans manches Zeroweight Insulator est un modèle polyvalent et élégant qui apporte un supplément de chaleur par-dessus une veste de ski de fond. Sa matière coupe-vent quadri-extensible assure une liberté de mouvement et une respirabilité remarquables, en plus de protéger contre les éléments. Elle est dotée de deux poches zippées pour les mains où ranger ses objets de valeur, ainsi que de détails réfléchissants optimisant la visibilité par faible luminosité. Convient également pour la course à pied et le quotidien. (170 €)
Confectionnés avec soin, la veste de ski de fond Engvik (189,95 €) et le pantalon de ski de fond Engvik (169,95 €) d’ODLO sont baptisés en hommage à un bourg de la côte occidentale de la Norvège connu pour ses hivers rudes et froids. Leur construction légère procure un confort exceptionnel par mauvais temps.
Très respirante, leur matière coupe-vent et résistante à l’eau protège des intempéries et apporte un gain de chaleur. L’insert en jersey découpé au laser au dos de la veste confère une liberté de mouvement totale, tandis que l’ourlet/la ceinture réglable sur les deux modèles optimise l’aisance. Côté pratique, on trouve des poches zippées pour ranger ses objets de valeur, des fermetures à glissière sur les mollets du pantalon et des détails réfléchissants.
Pour celles et ceux qui préfèrent les collants, le collant de ski de fond Ceramiwarm est un concentré de performances qui ne transige pas sur le confort. Sa matière grattée assure chaleur et résistance à l’eau. Enfiler ses chaussures est un jeu d’enfant grâce aux mollets zippés, tandis que la poche zippée permet de ranger de petits objets de valeur. Pour les journées les plus froides, il s’associe parfaitement au nouveau surshort de ski de fond Insulator d’ODLO. (119,95 €)
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