Ils sont près de 300 coureurs à s’inscrire en quelques heures à la Pierra Menta été, chaque début juillet depuis quatre ans. La Pierr’, c’est depuis longtemps la célèbre course de ski-alpinisme qui a lieu sur les sommets d’Arêches, dans le Beaufortain. Une course connue pour son parcours technique et alpin, en binômes et pendant 4 jours. Depuis 2015, le Grand Mont voit passer des coureurs en baskets sur ses crêtes. Ce sera le cas du 6 au 8 juillet prochain, pendant trois jours de course exigeante, parfois avec le baudrier, pour avaler du dénivelé. Autant dire que les concurrents se préparent longtemps à l’avance. Une préparation physique certes, mais aussi d’équipe afin de caler les moindres détails matériels, la stratégie, les options, le parcours. Mais parfois, il faut aussi savoir laisser place à l’improvisation.

Vainqueur du premier UTMB en 2003, Dawa court toujours mais oriente désormais son énergie sur l’organisation de courses locales au Népal ou des projets humanitaires. Mais il aime aussi se lancer dans des courses particulières, qui lui plaisent pour leur caractère : « J’ai particulièrement apprécié les parcours, faits de rapides enchainements de montées et descentes, similaires à ce qu’on pourrait trouver sur des courses au Népal » explique-t-il après trois jours de course, en se classant 22^e au général. Le Népal, c’est justement là-bas qu’il repère Bhim Gurung et ses performances en trail-running. Bhim est déjà venu une fois en Europe, pour courir la Kima. Le coureur originaire de Gorkha au Népal gagne la course italienne et bat même le record de Kilian Jornet, svp. « Un ami m’a dit qu’un jeune coureur cherchait un coéquipier. J’en ai parlé à Bhim qui a tout de suite accepté » explique Dawa. « Je suis un skyrunner, ce qui veut dire que je cours rarement plus de 4 ou 5 heures, de préférence sur de gros dénivelés. La Pierra m’a semblé parfaite pour mon profil » se souvient Bhim.