La nouvelle fixation de ski ATK HY FREE est une fixation hybride qui se situe à mi-chemin entre les systèmes « Low Tech » classiques et les « hybrides alpins » comme la Salomon/Atomic Shift ou la Marker Duke PT. Son objectif est simple : offrir une efficacité de montée digne d’une fixation de randonnée légère, tout en privilégiant une performance de descente proche d’une fixation alpine traditionnelle.
Sur les hauteurs des Deux-Alpes, Mathieu Maynadier à la trace. ©Ulysse Lefebvre
Nous avons pu la tester en avant-première, début décembre, dans la station iséroise des Deux-Alpes. C’était avant le redoux de ces derniers jours et il venait justement de tomber quelques dizaines de centimètres de neige fraiche. De quoi tracer à la montée et envoyer de grands virages à la descente avec les skis québécois Ferreol Pioneer de 104 mm au patin sur lesquels étaient montées les fixations.
Pour nous accompagner et nous confier leurs sensations, les skieurs du team ATK France étaient présents : Liv Sansoz, Victor Lourdel, Mathis Dumas, Mathieu Maynadier et Noa Barrau. La journée de freerando commençait bien.
L’art de la conversion par Victor Lourdel. ©UL
Un design simple mais robuste
Avec seulement 675 g. par fixation (environ 1350 g. la paire), l’HY FREE est la fixation hybride la plus légère du marché.
Chaque composant structurel est usiné en aluminium 7075. Cela peut paraitre brut à première vue mais c’est un bon gage de solidité. Il en devait d’ailleurs n’y avoir aucun plastique au départ. Mais quelques pièces de protection en POM (un polymère très résistant) ont tout de même été ajoutées dans cette version finale afin d’éviter d’abimer le métal, notamment en talonnière, à l’endroit où l’on appuie avec le bâton pour déchausser.
La fix compte aussi des pièces en acier inoxydable pour total de 54 pièces par fixation, tous matériaux confondus (aluminium / POM / acier inoxydable).
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©Noa Barrau/ATK
©Noa Barrau/ATK
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Programme
La fixation est la plus légère des fixations hybrides. Ses concurrents directs sont la Salomon Shift (920 g. la fix) et la Marker Duke (1100 g.). Elle est de loin la plus légère des trois. On peut également citer la Marker Kingpin (715 g), la Ski Trab TR1 (685 g) ou alors la ATK Freeraider 15 (395 g) mais pour un programme plus rando/freerando.
Son programme est donc bien pensé pour la freerando/freeride à dénivelé modéré (400 à 600 m de dénivelé positif). Évidemment les plus gros cuissauds pourront toujours l’emmener plus loin, mais son objectif reste d’être la plus opérationnelle sur la partie descente.
Car l’un des objectifs clés de l’Hy Free est de rendre les transitions rapides et intuitives. On se souvient de quelques difficultés parfois à manier la Shift par exemple. Ici, la marque italienne a trouvé un système plutôt fluide.
Liv Sansoz pivote les inserts pour basculer en mode descente. ©UL
Victor Lourdel passe en mode descente en appuyant la talonnière vers le bas. Le stop-ski va alors automatiquement se déployer. ©UL
Chaussage
Le chaussage se fait comme avec un fix à inserts classique à un détail prêt puisqu’il faut basculer les deux inserts de la butée avant vers le haut. Le mouvement, aussi étonnant qu’il puisse paraître dans un premier temps, se fait très facilement, sans forcer. La bascule est fluide et se fait bien avec les gants.
Même sans guide comme sur certaines fixations, le chaussage est aisé. Le sensations sont classiques.
À l’arrière, il suffit de remonter la talonnière d’un cran pour que le stop-ski passe en position montée (système de talonnière Hy Brake System ).
À la descente, les étriers des inserts pivotent vers l’avant, formant ainsi un emplacement de chaussage pour l’avant du pied digne d’une fixation de ski alpin.
claquer le talon comme en ski alpin
Avouons que c’est assez jubilatoire
À l’arrière, il suffit de redescendre la talonnière pour que le stop-ski reprenne sa position de frein (on parle d’ailleurs de frein-ski plutôt que de stop-ski, car ses dimensions n’assurent pas forcément un arrêt du ski mais plutôt une aide pour le rattraper).
À partir de là, c’est prêt à chausser et on retrouve le plaisir d’engager l’avant de la chaussure dans l’emplacement formé par les étriers des inserts, avant de claquer le talon comme en ski alpin. Avouons que c’est assez jubilatoire…
Liv Sansoz et Mathieu Maynadier à la montée. ©Noa Barrau
Marche
La fixation propose plusieurs positions de marche :
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–18 mm (mode « négatif ») pour optimiser la foulée sur terrains plats ou en approche, particulièrement appréciable avec des chaussures dont la mobilité du collier est limitée.
C’est l’une des particularités de cette fixation. En effet, la rotation des inserts vers l’arrière en position de montée, implique un espace de fonctionnement et donc une réhausse par rapport au niveau du ski.
Mais la marque a fait de cet impératif technique un atout car cela augmente mathématiquements l’angle total de pivot de la chaussure, souvent typée freerando et à débattement de collier limité. Le pas est donc allongé grâce à cet angle de pivot augmenté de 18mm (le fameux débattement négatif). -
+10 mm et +42 mm pour les montées plus raides.
Rodrigue Ducloz, responsable de la marque ATK en France, explique le principe du « mode négatif » de la fixation HY FREE. ©Noa Barrau
Descente
Passée quelques centaines de mètres de dénivelé positif, il était enfin temps de tester la fixation à la descente. On apprécie alors très concrètement le chaussage de type alpin dans la poudreuse inconsistante qui rend la manip’ délicate.
Dans cette position de descente, le pied retrouve une position totalement plate et surtout, très proche du ski. C’est l’un des points forts de cette ATK Hy Free : elle offre de la précision avec un meilleur transfert de puissance vers les skis, mais aussi des sensations de glisse encore une fois proches de celles d’une fixation alpine.
Mathieu Maynadier : un guide à bonne descente. ©Noa Barrau
Résultat des courses. ©UL
Une fixation élastique !
Une dernière caractéristique est celle du « débattement élastique » qui absorbe une partie des impacts et des vibrations. Avec environ 9 mm de jeu horizontal et 10 mm en vertical, l’ATK Hy permet de garder un comportement plus prévisible et stable sur neige variables, et évitera les claquements de dents sur neige dure ! À noter que ce « jeu de fonctionnement » est indépendant du réglage de la valeur de déclenchement.
La plage de réglage de la valeur de déclenchement justement, va de 4 à 11 pour la version HY FREE 11, et de 6 à 13 pour la version HY FREE 13.
Coup d’oeil sur la Muzelle depuis les Deux-Alpes. ©UL
Compatibilité
La Hy Free accepte une large gamme de chaussures : Touring (ISO 9523), GripWalk (ISO 23223), et Alpine (ISO 5355).
Cependant, il sera important de régler correctement le système anti-friction (AFD) avec les spacers (petites cales de réglage) adaptés à la semelle de la chaussure pour garantir un déclenchement fiable.
CONCLUSION
La ATK Hy Free inaugure une nouvelle étape dans l’évolution des fixations hybrides : elle combine une construction haut de gamme, un poids extrêmement réduit et un excellent niveau de performance en descente pour une fixation mixte.
Elle n’est pas exempte de particularités à maîtriser (réglages, compatibilité semelle), mais elle représente une option sérieuse pour ceux qui veulent réduire les compromis sans multiplier les paires de fixations.
Son prix élevé, usinage haut de gamme oblige, pourra rebuter mais elle devrait probablement devenir le choix numéro 1 des adeptes de freerando.
Elle est disponible chez les principaux magasins de ski et de matériel outdoor.
Caractéristiques
POIDS : 675 g. la fixation, 1350 g. la paire VERSIONS : HY 11 FREE (DIN 4-11) – HY 13 FREE (DIN 6-13) PRIX : 799 €
