Dans un contexte où la légèreté devient un impératif pour les courses rapides en altitude, Petzl propose avec le Whisper un harnais ultra-light, conçu pour les alpinistes qui comptent les grammes sans négliger la sécurité. Nous avons mis à l’épreuve ce modèle minimaliste sur plusieurs sorties en escalade, pratique qui n’est pas sa destination première.
Le Whisper se distingue d’abord par son extrême compacité. Pesant 170 grammes (en taille M), il entre dans la catégorie des harnais hyper légers, mais Petzl le destine clairement à un usage technique et engagé, dans des disciplines comme le ski-alpinisme, les traversées glaciaires, ou l’alpinisme fast & light, les arêtes sur les 4000.
Construction et design
Avec sa construction innovante en tissu MATRYX® Technology, ce harnais est fait d’une structure laminée sans rembourrage, avec des sangles fines mais rigides, qui assurent une bonne tenue sans sacrifier le confort pour les usages ciblés. Le Matryx, c’est du polyéthylène haute densité, et du polyamide, qui garantit l’évacuation rapide de la transpiration quand le grimpeur est en mouvement. On note l’absence de boucles métalliques sur les cuisses : les ajustements se font via des passants textiles ultralégers. Le tissu Matryx est conçu pour résister à l’abrasion et aux coupures.
Ultra compact, le Petzl Whisper est également pliable à plat, ce qui en fait un atout pour l’embarquement dans un sac ou une approche en mode fast & light.
Sur le terrain
Sans surprise, le Whisper n’est pas conçu pour la suspension prolongée. Lors de rappels ou d’assurages depuis le baudrier, le confort est plutôt sommaire par rapport au Petzl Sitta. Mais il excelle quand on ne s’assied pas dans son harnais : progression glaciaire, assurage en mouvement, encordement court… et escalade en dehors des moulinettes et rappels.
Il reste en place même lors de mouvements dynamiques ou de conversions en pente raide, et se fait oublier en marche. C’est ici que le Whisper révèle toute sa pertinence.
En action avec le Whisper. ©JC
Fonctionnalité
Les quatre porte-matériels soignés restent utilisables avec des gants et permettent d’emporter le matériel (dégaines, broches, longe, petite poulie, etc.). On aime le fait d’avoir rendu rigides les deux porte-matériels avant, les deux porte-matériels arrière compatibles avec le port du sac à dos.
Trois détails complétent l’accessoirisation : il y a un passant arrière pour mousquetonner une corde de hissage ou autre, et deux boucles pour Caritools (ou équivalents) pour porter des broches.
Sécurité et durabilité
Le Petzl Whisper est homologué pour l’alpinisme technique. Les sangles de faible épaisseur sont conçues pour durer et répondre aux exigences de chutes, mais comme on l’a dit, la faible surface d’appui impose de limiter les chutes ou suspensions répétées. Côté robustesse, rien à redire : après plusieurs sorties, aucun signe d’usure prématurée.
CONCLUSION
Le Petzl Whisper s’adresse à une niche de pratiquants exigeants, pour qui chaque gramme gagné est une marge de sécurité en plus. C’est le prix (très élevé) pour un harnais de spécialiste, pensé pour les courses en mouvement rapide, les expés en altitude et les skieurs-alpinistes ambitieux.Il ne remplace pas un harnais plus classique comme le Sitta pour les grandes voies ou les courses mixtes longues, mais dans son registre, il excelle.
Caractéristiques
Poids annoncé : 170 g (M), 140 g (XS), 185 g (L)
Matériau : MATRYX Technology, polyéthylène haute densité, polyamide, polyester, aluminium
Porte-matériel : 4, 1 boucle arrière, 2 passants Caritool
Tailles : XS à L
Certifications : CE EN 12277 type C, UIAA
Prix public indicatif : 180 €
