Et si on parcourait les montagnes autrement qu’à la force des mollets ? Au début du XXe siècle, la chose est difficile à imaginer pour les guides de Chamonix. Et pourtant, en l’espace de 30 ans, ils vont voir les pentes s’équiper des premiers chemins de fer et téléphériques, d’abord perçus comme de dangereux concurrents mais finalement très vite adoptés. Et pour redescendre, quoi de mieux que ces fantastiques planches de bois importées de Scandinavie ? Vive le ski !
Les guides de Chamonix n’ont pas toujours été visionnaires. Dans les années 1890, quand des promoteurs approchent la mairie pour proposer la construction d’une voie ferrée jusqu’au Montenvers, comme les Suisses en ont déjà installés dans leurs massifs, c’est un non franc et massif. Chaque excursion à la Mer de Glace rapporte à l’époque 12 francs au guide muletier, une petite fortune à l’époque. Les porteurs de chaise à
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