La freerideuse de Chamonix Juliette Willmann, 29 ans, a été emportée mardi 29 septembre au Cerro Crestón, près d’El Chaltén en Argentine. Son mari, Pierre-Idris Mehdi, a été retrouvé blessé mais vivant.
C‘est une terrible nouvelle qui nous vient de Patagonie. La skieuse Juliette Willmann est morte hier, mardi 29 septembre 2026, dans une avalanche, alors qu’elle faisait du ski de randonnée avec son mari et guide de haute montagne Pierre-Idris Mehdi. Elle avait 29 ans.
L’accident s’est produit au Cerro Crestón, dans le secteur du Lago del Desierto, à une trentaine de kilomètres d’El Chaltén, côté argentin. Selon les médias locaux, une plaque se serait détachée sous leurs skis. Les autorités de la province de Santa Cruz indiquent qu’un guide présent dans le secteur a donné l’alerte vers 12 h 30 heure locale. Plusieurs médias mentionnent aussi une balise de détresse activée une quinzaine de minutes après l’avalanche.
Juliette Willmann dans la poudreuse des Grands Montets (2019). ©Ulysse Lefebvre
Le site est reculé : quatre à cinq heures de marche depuis la route. Ce sont donc des skieurs déjà sur place qui ont atteint le couple les premiers, dégagé les deux Français et prodigué les premiers soins, en contact radio avec les secours. Juliette Willmann a été retrouvée ensevelie à environ 1,50 m de profondeur, sans signe de vie.
La réanimation, guidée à distance par une médecin du poste sanitaire, n’a rien pu changer. Pierre-Idris Mehdi, 30 ans, blessé mais conscient, a été évacué vers l’hôpital. Il est hors de danger. Les deux skieurs auraient été entraînés sur environ 400 mètres.
Juliette aux Grands Montets (2019). ©UL
Le Parc national Los Glaciares, la Gendarmerie, la Commission de secours d’El Chalten et les services de santé ont été mobilisés. Les spécialistes de haute montagne de la Gendarmerie argentine (GEAM) sont arrivés dans l’après-midi et ont constaté le décès à 16h58. Une enquête est en cours pour établir les circonstances exactes de l’accident.
©UL
Une famille de skieurs
Née à Marseille en décembre 1996, Juliette Willmann a grandi à Barcelonnette, dans l’Ubaye, avant de s’installer à Chamonix.
Le ski, c’était une affaire de famille : son père, Philippe, a entraîné le groupe technique dames de l’équipe de France de ski alpin, à l’époque où Tessa Worley dominait la discipline, et sa grande sœur, Alison, a porté les couleurs des équipes de France.
Skieuse alpine de niveau national, elle s’était tournée vers le freeride et avait remporté le Freeride World Qualifier en 2018, ce qui lui avait ouvert le Freeride World Tour dès 2019. Son meilleur cru date de 2021 : deux deuxièmes places en Andorre et une 4ᵉ place au général. Elle avait aussi terminé 4ᵉ à Baqueira Beret en 2022, avant de quitter le circuit au terme de cette saison pour se consacrer à la haute montagne.
deux deuxièmes places en Andorre
et une 4ᵉ place au général
du Freeride World Tour
Le documentaire Rise, sorti en 2023, expliquant son passage du freeride au ski de haute-montagne, la suivait sur plusieurs lignes du massif du Mont-Blanc, dont la face nord du Miage et le couloir Couturier à l’Aiguille Verte. Le film était depuis accessible en ligne.
Elle parcourait l’Amérique du Sud depuis plusieurs semaines. La veille de l’accident, elle avait skié le Cerro Madsen, non loin d’El Chaltén, et partagé les superbes images sur les réseaux sociaux.
Toutes nos pensées vont à Pierre-Idris, à la famille et aux proches de Juliette, dont nous garderons des souvenirs lumineux de traces à ski et de séances photo partagées.
