Photographe, alpiniste, géodésien, cartographe, Paul Helbronner a révolutionné la représentation des Alpes françaises au début du XXème siècle, des campagnes de relevés topographiques aux aquarelles panoramiques dignes d’œuvres d’art. Ses ouvrages mêlent science, art et passion pour la montagne. Un siècle plus tard, ses nombreux carnets et ses cartes demeurent des références historiques et scientifiques.
«Aquarelle en photogravure par l’alpiniste et topographe Paul Helbronner, peinte vers 1902 d’après ses clichés photographiques figurant le panorama du sommet du Pelvoux dans le massif des Écrins (Hautes-Alpes) », lit-on en légende d’une œuvre qui attire notre regard. Le détail des coups de pinceaux, l’exactitude des noms de chaque sommet, col, aiguille des panoramas qu’il a dessinés… Paul Helbronner est un personnage central de l’histoire des Alpes françaises.
Né le 24 avril 1871 d’une famille parisienne d’artistes et de juristes, il découvre Chamonix à ses 18 ans et c’est une révélation. Arrivé dans
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