Qu’est-ce qui fait un pionnier de l’alpinisme ? Une première ascension, un sommet jamais foulé, une avancée dans le matériel de montagne ? Un style nouveau ? Au couvent Sainte-Cécile de Grenoble, une exposition conçue par Glénat retrace l’histoire des guides de haute montagne à travers leurs impacts sur le milieu.
Pour Denis Pivot, guide de haute montagne et commissaire de l’exposition, ces pionniers ont la capacité à penser différemment, à s’affranchir des habitudes et à faire évoluer la pratique. C’est ce qu’il a voulu mettre en avant ici, en nous permettant de zig-zaguer entre les photographies, les ouvrages et les objets uniques qui ont marqué l’alpinisme. Les guides de l’âge d’or et ceux d’aujourd’hui se racontent.
être pionnier : penser différemment,
s’affranchir des habitudes,
faire évoluer la pratique !
Encordés, une exposition Glénat à retrouver au couvent Sainte-Cécile à Grenoble, du 15 octobre 2026 au 27 février 2027
On s’arrête un instant sur le « piolet » de Jacques Balmat qui signe la première ascension du mont Blanc en 1786 (avec Michel-Gabriel Paccard), et qui marque forcément l’histoire de l’alpinisme. Mais Denis Pivot précise : « Ce qui fait de lui un pionnier, c’est un épisode moins connu : lors d’une tentative, Balmat décide de passer la nuit sur un glacier, à plus de 4000 mètres d’altitude » sans équipement adapté et alors que cet environnement inspire la peur.
« On redoute les crevasses, les dangers de la nuit et les créatures dont l’imaginaire peuplait ces étendues de glaces. » Il a alors ouvert une possibilité nouvelle : celle ne de plus être contraint de regagner la vallée avant la nuit, pour envisager autrement l’accès au sommet. Il a changé les règles du jeu.
Martine Rolland, première guide femme, devant la peinture de Joseph Balmat au couvent Sainte-Cécile le 15 octobre 2026. ©ZC
L’exposition Encordés, au couvent Sainte-Cécile, dont Alpine Mag est partenaire ! ©ZC
Voici le fil rouge de l’exposition Encordés – dont Alpine Mag est partenaire ! Ils et elles ont marqué leur époque : Walter Bonatti, Liv Sansoz, Nicolas Jean, Martine Rolland, Reinhold Messner, Riccardo Cassin, Lise Billon, Claude Jaccoux… « Les innovations du matériel sont souvent le fait de personnalités indépendantes, parfois marginales, qui osent explorer d’autres voies. Dernièrement, c’est l’utilisation du drone pour anticiper les passages à emprunter, là haut sur les parois », continue le commissaire d’exposition, féru de matériel de montagne.
Denis Pivot présentant fièrement son exposition. ©ZC
l’exposition lie les personnes et les siècles
entre les guides pionniers et les contemporains
Les pionniers de l’alpinisme avaient un bâton de 2,72 mètres mais ni corde, ni crampon. Les aventuriers actuels ont du matériel léger, qui assure une certaine sécurité, et un savoir plus poussé. Le tout grâce, aussi, aux pionniers. C’est dans cette idée que l’exposition lie les personnes et les siècles, naviguant entre le piolet de Pierre Gaspard à la première ascension de la Meije et un film en réalité virtuelle… sur une ascension du même sommet (réalisé par Pierre Petit).
Au-delà des dates d’ascensions, on admire les nombreuses planches de bande dessinée, les photographies, les livres, les Unes de Paris Match, les anecdotes… L’histoire de l’alpinisme se lit, se regarde et s’apprend au couvent Sainte-Cécile de Grenoble. Un projet dans la continuité de l’ambition de Glénat, éditeur de livres de montagne depuis 1981 : transmettre une culture alpine au-delà du cercle des pratiquants. De quoi passer un chouette moment à en apprendre d’avantage, que l’on soit un(e) montagnard(e) aguerri(e) ou non !
Infos pratiques
Encordés, dans les pas des guides pionniers de l’alpinisme, une exposition du Fonds Glénat pour le patrimoine et la création, à découvrir du 15 octobre 2026 au 27 février 2027 au couvent Sainte-Cécile, à Grenoble. Entrée plein tarif 7 € (tarif réduit 6 €).
