Leur objectif d’expédition était d’atteindre le sommet vierge du Chaukhamba III, dans le massif du Garhwal, en Inde. Après acclimatation, l’Américaine Michelle Dvorak et la Britannique Fay Manners – qui vit à Chamonix – se sont lancées dans cet objectif ambitieux. Mais au sixième jour d’ascension, alors que les difficultés rocheuses sont derrière elles, un bloc rompt la corde de hissage et change la donne : elles viennent de perdre un sac contenant le réchaud, une paire de crampons, des piolets et la tente. Michelle et Fay s’en sortent après trois jours de bataille contre le froid et la déshydratation grâce à l’aide de trois grimpeurs du GMHM montés à leur rencontre. Fay Manners revient sur cette épreuve.
Le vendredi 27 septembre, Michelle Dvorak et Fay Manners quittaient leur camp de base du glacier Satopanth pour tenter l’ascension du Chaukhamba III, dans le massif du Garhwal, partie indienne de l’Himalaya. Leur objectif ? Atteindre son sommet encore vierge par le contrefort sud-ouest, encore vierge lui-aussi. Entre terrain crevassé et exigeant, escalade sur granite dans le septième degré et bivouacs précaires, les cinq premiers jours d’ascension se passent bien pour les deux alpinistes dans la trentaine. Elles ont alors l’impression d’avoir franchi les principales difficultés de cette voie. Fay Manners, Britannique habitant à Chamonix, nous raconte la suite de leur périple, épique.
Chaukhamba III à gauche, Chaukhamba II au milieu et Chaukhamba I à droite. ©Coll. Manners
Peux-tu nous expliquer ce qui s’est passé à votre sixième jour d’ascension ?
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