En 2026, les anniversaires en « 6 » offrent un fil presque parfait pour traverser sept décennies d’histoire alpine : 1936, 1946, 1956, 1966, 1976, 1986, 1996. De la Nanda Devi à l’Ultar Sar, de 1936 à 1996, ces sept ascensions racontent soixante ans d’explorations, de grandes faces, de géants himalayens et de victoires parfois tragiques. Sept ascensions qui racontent une histoire de l’alpinisme au XXème siècle : voici notre série originale de l’été, avec des nouveaux épisodes disponibles chaque semaine.
1936. La Nanda Devi, le plus haut sommet jamais gravi
Avant d’être gravie par Bill Tilman et Noel Odell, la Nanda Devi est une énigme géographique : un sanctuaire fermé par un rempart de sommets, une forteresse himalayenne dont il fallut d’abord trouver l’entrée. Un récit incroyable d’exploration avec Eric Shipton, une première tentative puis le succès. L’aventure totale. > Lire l’histoire
1946. Le mont Saint-Élias, le géant oublié
Entre Alaska et Yukon, à quarante kilomètres de l’océan Pacifique, Bradford Washburn et ses compagnons avancent dans un univers de glaciers sans fin, de cartes incomplètes, de froid et de mauvais temps. Une des rares expéditions dans l’immédiat après-guerre, dans un style encore exploratoire, sur le mythique mont Saint-Élias, découvert par Bering lui-même. > Lire prochainement
1956. La tour de Muztagh, double première et sauvetage in extremis
Spectaculaire, longtemps jugée impossible, la tour de Muztagh, au Pakistan, voit deux équipes se répondre à quelques jours d’intervalle, Britanniques puis Français. L’histoire tient autant de la rivalité que de l’élégance, qui s’achève par un sauvetage in extremis. > Lire prochainement
1966. Huascaran, une première et un drame dans la face nord
Sous la conduite de Robert Paragot, les Français s’attaquent à une paroi immense, raide, au cœur d’un alpinisme déjà moderne : la face nord du Huascaran. Le Pérou devient alors l’un des grands théâtres de la difficulté en altitude avec cette expédition flamboyante, qui se conclua par la mort de Dominique Leprince-Ringuet. > Lire prochainement
1976. Trango, la fissure qui a failli tuer Martin Boysen
La tour de Trango, au Pakistan, marque le début des bigwalls dans le Karakoram. Joe Brown, Mo Anthoine, Martin Boysen et Malcolm Howells ne gravissent pas seulement une tour verticale au-dessus du Baltoro : ils inventent l’alpinisme ultra technique à plus de 6000 mètres – non sans risques. > Lire prochainement
1986. K2, l’été noir de la montagne sauvage
1986 a démarré en fanfare avant d’être une des saisons les plus noires de l’histoire de l’Himalaya. Au K2, Wanda Rutkiewicz devient la première femme au sommet, et deux nouvelles voies ouvertes sur ses formidables versants sud et sud-sud-ouest dont la fameuse Magic Line. Mais l’été 1986 reste surtout celui d’une saison meurtrière : treize morts. > Lire prochainement
1996. Ultar Sar, l’alpinisme ultime ?
Sommet longtemps inviolé, montagne farouche, l’Ultar Sar est enfin gravi par une expédition japonaise. La réussite est immense, mais la descente la transforme en victoire endeuillée. À la fin du XXème siècle, l’alpinisme n’a plus rien à prouver, mais continue de poser une lancinante question : jusqu’où peut-on aller pour atteindre un sommet ? > Lire prochainement
