Autant qu’un Rébuffat, il a marqué de son empreinte le massif du Mont-Blanc. Autant qu’un Messner, Walter Bonatti était un repère au delà de l’univers alpin. Une référence absolue par laquelle tous les alpinistes ont été inspirés. Tous ont rêvé de répéter ses voies au style épuré, ses solos magistraux, ses sommets hasardeux comme le Gasherbrum IV. Le plus grand alpiniste de son époque tira sa révérence après son dernier grand solo en face nord du Cervin, avant sa deuxième vie d’aventures dans les coins les plus sauvages de la planète. Une légende.
Son sourire illuminait l’estrade des Piolets d’Or, un jour de 2009, dans la magnifique salle de cinéma de Courmayeur. Ce n’était pas le sourire d’un homme politique ni celui d’un édile satisfait de son oeuvre, fut-elle salutaire. Non, c’était le sourire d’un homme comblé. Un homme qui a rempli à ras bord son dédir immense d’aventures
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